januari 2025
Zolang ik leef staat het VOKA-gebouw al in Bovenkerk. In 1959 is het gebouw op de huidige plek neergezet. In 2024 vierden we daarom onze 65e verjaardag. Dat is eigenlijk best bijzonder voor zo’n eenvoudig houten gebouw dat niet onderheid is en nog enkel glas heeft. Maar wat was Bovenkerk in 1959 blij dat ze dit gebouw voor één gulden geschonken kregen van de KLM. Onze (voor)ouders hebben dit cadeau dankbaar aanvaard en hebben daarbij plechtig beloofd dat ze het gebouw goed zouden onderhouden om daarmee een podium te bieden voor iedereen die activiteiten wil organiseren voor inwoners uit Bovenkerk en naaste omgeving.
Tot op de dag van vandaag maken we die belofte waar. Al die 65 jaren is het VOKA-gebouw intensief gebruikt. Ik wil er daarbij ook nog graag op wijzen dat de bestuursleden in de loop der jaren altijd in staat zijn geweest een financieel gezonde huishouding te voeren. In al die 65 jaren is er nooit één cent subsidie ontvangen. Met de huuropbrengst worden alle onkosten voldaan, zoals energie, onderhoud, verzekeringen en belastingen. We mogen daarom best trots zijn op al die vrijwilligers die zich in de afgelopen 65 jaar geheel belangeloos hebben ingezet voor de VOKA.
Als kind heb ik in de zestiger jaren heel wat uurtjes doorgebracht in het VOKA-gebouw. Als ik daaraan terugdenk, realiseer ik me nu pas echt goed hoe die ontmoetingen in dit knusse gebouw hebben bijgedragen aan een plezierige jeugd. Aan de Sinterklaasfeesten maar ook aan talrijke andere activiteiten denk ik met een glimlach terug. Maar zoals mensen ouder worden en veranderen, geldt dit ook voor de gebruikers van het VOKA-gebouw. De afgelopen jaren hebben diverse personen geprobeerd om de kinderactiviteiten in het gebouw nieuw leven in te blazen. Maar we moeten nuchter constateren dat de tijd voorbij is dat kinderen wekelijks bijeenkomen om bijvoorbeeld te figuurzagen. Maar er zijn genoeg andere groepen – vooral volwassenen -, die met plezier wekelijks hun clubactiviteit in de VOKA houden. Kinderen komen er ook nog, maar dan vooral in de weekends voor het vieren van kinderverjaardagen. Opvallend daarbij is dat vooral ouders uit de Indiase gemeenschap in Amstelveen het gebouw ontdekt hebben voor het vieren van de verjaardag van hun kinderen.
Zoals u in dit jaarverslag kunt lezen, was 2024 weer een succesvol jaar voor de VOKA. Het gebouw is intensief gebruikt en uit het financieel verslag blijkt dat de huurinkomsten de noodzakelijke uitgaven overtreffen. De VOKA hoeft niet rijk te worden, we zijn daarom blij dat we een deel van het financiële overschot hebben kunnen gebruiken voor de ondersteuning van andere activiteiten. Zo hebben we het onder meer met een financiële bijdrage mogelijk gemaakt dat een grote groep kinderen gratis heeft kunnen deelnemen aan de Kerst-kinderdisco op 14 december 2024 in het Noorddamcentrum.
Het feit dat het momenteel zo goed gaat met de VOKA ontslaat het bestuur niet van de plicht om goed over de toekomst na te denken. Zo willen we het gebouw beter verduurzamen. Maar voor we hiertoe overgaan moeten onze plannen voor het gebruik van het gebouw een concretere vorm hebben. In het voorjaar van 2024 hebben we een bijeenkomst gehouden met diverse betrokken Bovenkerkers, waarbij we diverse toekomstscenario’s verkend hebben. In de loop van 2024 is het bestuur van de VOKA hiermee verder aan de slag gegaan. Er hebben al diverse gesprekken plaatsgevonden, onder meer met de wethouder van Zorg en Welzijn en enkele welzijnsorganisaties. In 2025 gaan we hiermee verder en hopen we onze toekomstvisie af te ronden. We blijven ons inzetten om het VOKA-gebouw te laten bijdragen aan het welzijn van de inwoners van Bovenkerk en omgeving.